美国犹他州一男子因使用加密货币在暗网购买儿童色情制品而被捕

犹他州总检察长办公室称,这是该州已知的第一起利用加密货币购买儿童性虐待材料的案件,一名犹他州男子在此案中被捕。

美国犹他州一男子因使用加密货币在暗网购买儿童色情制品而被捕

上周,现年39岁的克里斯托弗·梅里特(Christopher Merritt)在盐湖县第三地区法院被指控犯有10项针对未成年人的性剥削罪,全部为重罪。

该案件由犹他州互联网侵害儿童犯罪特别工作组调查,调查依据是加密货币交易平台Robinhood提供的线索。Robinhood的工作人员报告称,他们的一名客户向一些暗网网站关联的加密货币地址转移了价值超过320美元的比特币和以太坊。据信这些暗网网站涉嫌出售儿童性虐待材料。据Robinhood称,加密货币(具体来说是比特币和以太坊)已被转移到一个与儿童性虐待材料(通常称为儿童色情内容)相关联的电子钱包中。

电子钱包是加密货币投资者存储密钥的方式,密钥本质上是密码,它允许所有者可以访问他们的投资,并允许他们发送和接收加密货币。

犹他州总检察长办公室表示,这笔交易发生在暗网,暗网是互联网的一个角落,无法通过Chrome或Safari等常规浏览器访问,只能通过专门的软件(Tor浏览器)访问。虽然访问暗网并不违法,但由于暗网更容易保持匿名,它常常与犯罪活动联系在一起。

警方追踪到一个暗网网站,发现了非法内容。法庭文件显示,专案组的一名特工追踪了梅里特的加密货币交易,发现他的加密货币钱包曾向互联网观察基金会(Internet Watch Foundation)认为与儿童色情有关的另一个钱包发送资金。

根据一份可决原因陈述,梅里特向与儿童色情相关的网站支付了321美元。法庭文件显示,警方在梅里特家中执行搜查令时,他们搜查了他的手机,发现了“数百段儿童遭受性侵犯的视频和图片”。警方还在他的手机和电脑上发现了一个用于访问暗网的Tor浏览器。

犹他州总检察长办公室的一位发言人表示:“总检察长办公室致力于寻找和起诉在网上剥削儿童的个人,无论他们使用何种数字手段来逃避侦查。”

梅里特被指控对未成年人进行10项性剥削,并被关进盐湖县监狱,不得保释。

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